Если посмотреть на современную индустриальную карту Донетчины и Луганщины, сложно представить, что промышленное освоение этого края берёт своё начало не с добычи чёрного золота – угля, а со времён борьбы за право обладания источником добычи белого золота – соли. Первые геологические разведки запасов каменного угля, проведённые здесь ещё в начале XVIII в., были обусловлены попыткой заменить им дрова при выварке соли. А запасы железной руды, разведанные в 1748 г., стали толчком для строительства первого железоплавильного завода. Его продукция должна была превращаться в трубы для транспортировки всё той же соли: рассол из бахмутских соляных источников планировалось подавать в район Сухаревской слободы на варницы, к которым водами речек Оскол и Донец сплавляли бы лес.

Именно 400‑летняя история добычи соли стала основой как для развития современного солепромысла, так и для остальных индустриальных достижений Восточной Украины.